Op donderdag 4 december 2008, is op 83-jarige leeftijd politiek tekenaar en journalist Fritz Behrendt overleden. Voor velen is hij vooral bekend om zijn politieke tekeningen in het Parool en de laatste 20 jaar in de Telegraaf. Voor zijn vrienden en kennissen, waaronder ons Legermuseum, stond hij ook bekend als een groot liefhebber van de moderne geschiedenis en als kenner en verzamelaar van legerhelmen.
Op Frits Behrendt mochten en konden wij altijd een beroep doen. Met het overlijden van Frits verliest het Legermuseum een van zijn beste vrienden en grootste pleitbezorgers.
Tussen Grebbeberg en Uruzgan
De Nederlandse krijgsmacht in de periode 1940 tot heden, gezien door de ogen van Fritz Behrendt
van 18 januari t/m 25 mei 2008
Politiek tekenaar Fritz Behrendt (1925) werd in Berlijn geboren. Als tegenstander van Hitler emigreerde het gezin Behrendt in 1937 naar Amsterdam. Tijdens de oorlog trad hij in het verzet en belandde wegens ondermijning van de Wehrmacht in de cel.
In 1947 hielp hij met een groep jongeren aan de wederopbouw van Joegoslavië. In 1949 was hij in Oost-Berlijn eveneens actief in de jeugdbeweging. Daar werd hij door de Oost-Duitse Staats-Sicherheitsdienst gearresteerd en vanwege zijn verdediging van het Joegoslavische recht op zelfbeschikking tegenover de Sovjet-hegemonie opgesloten in een isolatiecel.
Vijf jaar bezetting en de confrontatie met het stalinisme deed hem besluiten politiek tekenaar te worden.
Behrendt - hij noemt zichzelf humanist - zet zich in tégen onrecht en terreur en vóór menselijke waardigheid. Dictatoriale systemen en onderdrukking vormen een belangrijk thema in zijn ruim 20.000 tekeningen tellende oeuvre.
Van 1954 tot 1968 was hij verbonden aan het Algemeen Handelsblad en van 1968 tot 1988 aan Het Parool. Sindsdien verschijnen zijn tekeningen tot vandaag de dag in de Telegraaf. Ook veel buitenlandse bladen, waaronder Time Magazine, The New York Times, Die Weltwoche, Der Spiegel, Frankfurter Allgemeine Zeitung en Oslobodjenje in Sarajevo, publiceren zijn werk.
Fritz Behrendt is koninklijk onderscheiden en ontving in binnen- en buitenland verschillende prijzen, waaronder die voor de beste politieke tekening van de VN in 2000.
De getoonde politieke tekeningen becommentariëren de Nederlandse strijdkrachten wat betreft haar imago, de overzeese missies (Nederlands-Indië, Balkan, Afghanistan), de bezuinigingen, de vredes- en antikernwapenbeweging en het NAVO-lidmaatschap. Het vroegste werk toont Behrendts persoonlijke ervaringen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De tekeningenselectie kwam in samenwerking met Fritz Behrendt tot stand. Behrendt is al jarenlang Vriend van het Legermuseum. Bij de tentoonstelling verschijnt een gelijknamig boek met alle tentoongestelde werken.
